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    Cáncer infantil

    Cáncer infantil: La oportunidad de cada niño, nazca donde nazca.

    Cada año, cerca de 400,000 niños desarrollan cáncer. Cerca del 90% de ellos vive en países de ingresos bajos y medios, donde sobrevive menos del 30%. En cada estudio que pudo medirlo, tratarlos allí resultó muy costo-efectivo.

    Pruébalo en el controlHabla con Ryan

    Ryan K. Hertel · heyitskenton

    El problema

    A lo que nos enfrentamos.

    • El lugar donde vive un niño marca sus posibilidades.

      Cada año, cerca de 400,000 niños desarrollan cáncer, cerca del 90% de ellos en países de ingresos bajos y medios, donde sobrevive menos del 30%. La supervivencia a cinco años va del 8.1% en el este de África al 83% en América del Norte.

    • Una meta para cada niño.

      La meta de la OMS es que sobreviva al menos el 60% de todos los niños con cáncer para 2030, y ningún país de ingresos bajos o medianos bajos la había alcanzado cuando comenzó el esfuerzo.

    • Vidas en juego.

      Sin nueva inversión, 11.1 millones de niños morirán de cáncer entre 2020 y 2050, el 84.1% de ellos en países de ingresos bajos y medianos bajos.

    • En Estados Unidos, la mayoría sobrevive.

      Cerca de 9,680 niños en Estados Unidos recibirán un diagnóstico de cáncer en 2026, y hoy el 85% de los niños con cáncer sobrevive cinco años o más.

    Lo que funciona

    Comprobado y listo para crecer.

    • Muy costo-efectivo.

      En los 12 estudios que pudieron medirlo, tratar el cáncer infantil en países de ingresos bajos y medios resultó muy costo-efectivo.

    • Un retorno sólido.

      Ampliar la atención en todo el mundo devolvería cerca de $3 por cada dólar invertido, según la estimación de una Comisión de The Lancet Oncology.

    • Una unidad que cambia las posibilidades.

      Cuando Recife, en Brasil, construyó una unidad dedicada al cáncer infantil, la supervivencia a cinco años sin recaídas ni otros contratiempos de los niños con leucemia subió del 32% al 63%.

    • Linfoma, tratado por poco.

      En Uganda, el 55% de los niños tratados por linfoma de Burkitt seguía con vida dos años después, a cerca de $97 por cada año de vida saludable ganado.

    • Ayudar a las familias a seguir adelante.

      Cuando centros de África cubrieron los costos del tratamiento y del viaje de los niños con un cáncer de riñón, las familias que abandonaban el tratamiento bajaron del 23% al 12%.

    Lo que una familia podría financiar

    Donde el dinero rinde más.

    • Medicamentos, gratis para los países.

      St. Jude comprometió $200 millones durante seis años para una plataforma con la OMS que entrega medicamentos sin costo a los países participantes, con la meta de tratar a cerca de 120,000 niños.

    • Ya está llegando a los niños.

      Las entregas comenzaron en 2025, primero en Mongolia y Uzbekistán, para llegar a cerca de 5,000 niños ese año, con la meta de llegar a 50 países.

    • Espacio para crecer.

      Hasta ahora, la plataforma trabaja con 12 países, y la OMS dice que la demanda sin financiar interrumpe el suministro de medicamentos.

    • Hospitales que ayudan a hospitales.

      La St. Jude Global Alliance une a más de 400 instituciones en más de 80 países, según su propio conteo.

    • La filantropía ya sostiene la atención.

      En el hospital nacional de niños de El Salvador, las fundaciones benéficas pagaron el 44.2% de los costos de su unidad de cáncer infantil.

    Límites honestos

    Lo que el dinero no puede prometer.

    • Muchos nunca reciben un diagnóstico.

      Según una estimación mundial, el 43% de los casos de cáncer infantil quedó sin diagnosticar, y ningún presupuesto para tratamiento llega a un niño a quien nunca se detecta.

    • Las familias dejan el tratamiento.

      El abandono del tratamiento pone en riesgo la supervivencia de uno de cada siete niños con cáncer en el mundo, el 99% de ellos en países de ingresos bajos y medios, y la pobreza es lo que lo impulsa.

    • Faltan medicamentos.

      Antes de la plataforma, solo cerca del 45% de los medicamentos esenciales para el cáncer infantil estaba disponible en los hospitales encuestados, y la OMS dice que suministrar medicamentos no basta por sí solo.

    • Muy pocos especialistas.

      17 países africanos no tenían ningún especialista en cáncer infantil, y el continente tiene en promedio 205 casos nuevos por especialista.

    • Los costos probablemente son mayores de lo que parecen.

      Muchos estudios de costos dejaron fuera gastos importantes, así que el costo real del tratamiento es mayor que el publicado.

    Preguntas difíciles

    Preguntas y respuestas.

    1. Quizá preguntes

      ¿Tratar el cáncer no es demasiado caro para los países pobres?

      Ryan

      No. Cada estudio que pudo medirlo encontró que el tratamiento es muy costo-efectivo, y la OMS cita una estimación de cerca de 3 centavos por persona para tratar ciertos cánceres infantiles en un país de ingresos bajos.

    2. Quizá preguntes

      ¿Por qué no financiar solo la investigación?

      Ryan

      La investigación importa, pero la mayoría de los cánceres infantiles ya se pueden curar con medicamentos genéricos, cirugía y radioterapia, y llevar a todos la atención que ya existe podría elevar la supervivencia mundial a cinco años del 37.4% a cerca del 80.8%.

    3. Quizá preguntes

      ¿Y los niños que no se pueden curar?

      Ryan

      Aliviar el sufrimiento es posible para cada niño, y la OMS considera los cuidados paliativos una parte esencial de su atención.

    En el control

    Mira lo que tu fortuna podría hacer aquí.

    Cáncer infantil

    El control calcula el precio de esta causa con estas cifras:

    • Tratar a un niño costó $10,854 en una unidad de cáncer infantil en Haití, contando todos los gastos de funcionamiento de la unidad.
    • La necesidad total son los niños que desarrollan cáncer cada año en países de ingresos bajos y medios: cerca del 90% de 400,000, o unos 360,000.
    • El precio paga el tratamiento, no una cura: en la unidad de Haití, alrededor del 35% de los niños sobrevivió cinco años.
    Pruébalo en el controlHabla con Ryan

    Más del Plan

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    Fuentes

    Cada cifra de este capítulo, y de dónde salió.

    1. Fuente 1: Global Platform for Access to Childhood Cancer Medicines (se abre en una pestaña nueva)

      World Health Organization. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    2. Fuente 2: Cost and cost-effectiveness of childhood cancer treatment in low-income and middle-income countries: a systematic review (Fung and others) (se abre en una pestaña nueva)

      BMJ Global Health, 31 de octubre de 2019. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    3. Fuente 3: Global childhood cancer survival estimates and priority-setting: a simulation-based analysis (Ward and others) (se abre en una pestaña nueva)

      The Lancet Oncology, 22 de mayo de 2019. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      A model of every country, calibrated to survival data.

    4. Fuente 4: Childhood cancer (se abre en una pestaña nueva)

      World Health Organization, 10 de marzo de 2026. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    5. Fuente 5: Towards attainment of the 2030 goal for childhood cancer survival for the World Health Organization Global Initiative for Childhood Cancer: An ecological, cross-sectional study (Smith and others) (se abre en una pestaña nueva)

      PLOS Global Public Health, 19 de agosto de 2024. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    6. Fuente 6: Sustainable care for children with cancer: a Lancet Oncology Commission (Atun and others) (se abre en una pestaña nueva)

      The Lancet Oncology, 1 de abril de 2020. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    7. Fuente 7: Childhood Cancer (se abre en una pestaña nueva)

      American Cancer Society. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    8. Fuente 8: Establishment of a pediatric oncology program and outcomes of childhood acute lymphoblastic leukemia in a resource-poor area (Howard and others) (se abre en una pestaña nueva)

      JAMA, mayo de 2004. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      Recife, Brazil. A before-and-after comparison, not a randomized trial.

    9. Fuente 9: The cost effectiveness of treating Burkitt lymphoma in Uganda (Denburg and others) (se abre en una pestaña nueva)

      Cancer, 6 de marzo de 2019. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    10. Fuente 10: Improvement of overall survival in the Collaborative Wilms Tumour Africa Project (Chagaluka and others) (se abre en una pestaña nueva)

      Pediatric Blood & Cancer, 11 de mayo de 2020. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      Compared with earlier patients, not a randomized trial.

    11. Fuente 11: WHO and St. Jude to dramatically increase global access to childhood cancer medicines (se abre en una pestaña nueva)

      World Health Organization, 13 de diciembre de 2021. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    12. Fuente 12: WHO, St. Jude launch groundbreaking international delivery of childhood cancer medicines (se abre en una pestaña nueva)

      World Health Organization, 11 de febrero de 2025. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    13. Fuente 13: New strategy to build a healthier market for childhood cancer medicines (se abre en una pestaña nueva)

      World Health Organization, 15 de septiembre de 2026. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    14. Fuente 14: St. Jude Global Alliance (se abre en una pestaña nueva)

      St. Jude Children's Research Hospital. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      The hospital's own account.

    15. Fuente 15: The cost and cost-effectiveness of childhood cancer treatment in El Salvador, Central America: A report from the Childhood Cancer 2030 Network (Fuentes-Alabi and others) (se abre en una pestaña nueva)

      Cancer, 15 de septiembre de 2017. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    16. Fuente 16: Estimating the total incidence of global childhood cancer: a simulation-based analysis (Ward and others) (se abre en una pestaña nueva)

      The Lancet Oncology, 26 de febrero de 2019. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      A model of every country, for 2015.

    17. Fuente 17: Magnitude of Treatment Abandonment in Childhood Cancer (Friedrich and others) (se abre en una pestaña nueva)

      PLOS ONE, 30 de septiembre de 2015. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      A survey of clinicians in 101 countries.

    18. Fuente 18: Childhood cancer medicines market shaping strategy 2026-2030 (se abre en una pestaña nueva)

      World Health Organization. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    19. Fuente 19: Paediatric haematology/oncology workforce and training programmes for Africa: a regional analysis (Fufa and others) (se abre en una pestaña nueva)

      BMJ Global Health, 25 de julio de 2025. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    20. Fuente 20: CureAll framework: WHO global initiative for childhood cancer (se abre en una pestaña nueva)

      World Health Organization, 28 de octubre de 2021. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    21. Fuente 21: Determining the cost and cost-effectiveness of childhood cancer treatment in Haiti (Bolous and others) (se abre en una pestaña nueva)

      ecancermedicalscience, 28 de febrero de 2024. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      Data from 2017 and 2018.