Skip to main content

    Read in English

    Energía solar para escuelas

    Energía solar para escuelas: Convertir el techo de la escuela en una planta de energía.

    Los distritos escolares de Estados Unidos gastan casi $8 mil millones al año en energía, su segundo mayor costo después de los maestros. Solo cerca del 9% de las escuelas, desde el kínder hasta la preparatoria, tiene paneles solares.

    Pruébalo en el controlHabla con Ryan

    Ryan K. Hertel · heyitskenton

    El problema

    A lo que nos enfrentamos.

    • Una cuenta de energía enorme.

      Los distritos escolares gastan casi $8 mil millones al año en energía, el segundo mayor gasto después de los salarios de los maestros.

    • Pocas escuelas tienen energía solar.

      10,840 escuelas, cerca del 9% de las escuelas del país, tenían energía solar en el conteo nacional más reciente. Estados Unidos tiene 99,073 escuelas públicas.

    • Edificios viejos.

      Se estima que el 54% de los distritos escolares públicos tiene varios sistemas de sus edificios pendientes de reparación o reemplazo: unas 36,000 escuelas necesitan trabajos de calefacción y aire acondicionado, y unas 28,000 necesitan techos nuevos.

    • Las escuelas también son refugios.

      Las escuelas también sirven como centros de votación y refugios de emergencia.

    Lo que funciona

    Comprobado y listo para crecer.

    • Los precios han bajado.

      En dos décadas, el precio de instalar energía solar ha bajado entre un 70% y un 80% descontando la inflación, y los sistemas grandes, como los de las escuelas, cuestan menos por vatio.

    • Ahorros que pagan a los maestros.

      En Batesville, Arkansas, la energía solar y las mejoras de eficiencia le ahorran al distrito casi $100,000 al año, y parte de ese ahorro se destina a aumentos para los maestros de entre $2,000 y $3,000, según las cuentas del propio distrito.

    • Un estado marca el camino.

      Pensilvania otorgó $22.5 millones en subvenciones para energía solar a 73 escuelas, con lo que se proyecta reducir sus cuentas en $5 millones al año.

    • Sin pago inicial.

      Con un contrato de compra de energía, una empresa es dueña de los paneles solares y le vende a la escuela electricidad más barata, lo que elimina el costo inicial.

    • Las aulas cómodas ayudan a aprender.

      El calor perjudica el aprendizaje, y el aire acondicionado podría compensarlo, y un mejor aire interior elevó los resultados de los exámenes en un distrito de Texas. Ningún estudio muestra todavía que la energía solar por sí misma mejore los resultados.

    Lo que una familia podría financiar

    Donde el dinero rinde más.

    • Los paneles de una escuela.

      Un sistema escolar promedio es de 225 kilovatios, y los sistemas de ese tamaño cuestan unos $2.60 por vatio antes de incentivos, o unos $585,000 por todo el conjunto de paneles, según nuestro cálculo.

    • Agregar una batería.

      Combinar los sistemas grandes con baterías costó unos $1.30 más por vatio, para que una escuela pueda mantener las luces encendidas durante un apagón.

    • Igualar la subvención de un estado.

      Las subvenciones de Pensilvania cubren hasta el 50% del costo de un proyecto, y el programa ha invertido hasta ahora $27,188,960 en 84 escuelas.

    • Ayuda gratuita para planificar.

      Una organización sin fines de lucro dedicada a la energía solar ha ayudado a 57 escuelas de Pensilvania a planificar su energía solar, según sus propias cuentas.

    • Espacio para crecer.

      Unas 88,233 escuelas públicas todavía no tienen energía solar, según nuestro cálculo.

    Límites honestos

    Lo que el dinero no puede prometer.

    • Ser dueño no siempre convenía.

      Un estudio nacional encontró que, con los precios de entonces, la energía solar les costaba a las escuelas más de lo que les ahorraba en todo el país, salvo en algunos lugares donde un tercero era dueño de los paneles.

    • Primero, el techo.

      Los paneles solares van en techos bastante nuevos o recién reemplazados. Unas 28,000 escuelas necesitan techos nuevos.

    • La energía solar no arregla el aire.

      En un distrito, las calificaciones de eficiencia energética no tuvieron efecto en las aulas ni en los resultados de los exámenes, y en Texas, las campañas de construcción escolar hicieron poco por el rendimiento académico.

    • Cambiaron las reglas del crédito fiscal.

      Según las reglas federales publicadas en 2025, un proyecto solar que empieza su construcción ahora recibe el crédito federal solo si está funcionando antes de que termine 2027.

    Preguntas difíciles

    Preguntas y respuestas.

    1. Quizá preguntes

      ¿De verdad las escuelas ahorran dinero?

      Ryan

      A menudo sí, sobre todo con subvenciones o acuerdos sin pago inicial, pero un estudio nacional con precios anteriores encontró que ser dueño de los paneles no convenía en todas partes, y las historias de mayor ahorro vienen de las cuentas de los propios distritos.

    2. Quizá preguntes

      ¿Por qué no arreglar primero los techos con goteras y la calefacción vieja?

      Ryan

      Muchas veces ese es el orden correcto: los paneles solares van en techos en buen estado, y un mejor aire interior tiene un vínculo más claro con el aprendizaje. Una iniciativa puede financiar el techo junto con la energía solar.

    3. Quizá preguntes

      ¿No es esto solo una declaración política?

      Ryan

      Se puede juzgar como una cuestión de presupuesto: lo que los distritos buscan sobre todo con la energía solar es pagar menos en sus cuentas de luz.

    En el control

    Mira lo que tu fortuna podría hacer aquí.

    Energía solar para escuelas

    El control calcula el precio de esta causa con estas cifras:

    • Un sistema escolar promedio de 225 kilovatios, a unos $2.60 por vatio, cuesta unos $585,000 antes de incentivos, según nuestro cálculo.
    • La necesidad total son las 99,073 escuelas públicas de Estados Unidos, menos las 10,840 que ya tienen energía solar: unas 88,233.
    • El precio no incluye reparaciones de techos ni baterías, y el ahorro depende de las tarifas locales y de quién sea dueño de los paneles.
    Pruébalo en el controlHabla con Ryan

    Más del Plan

    Sigue leyendo.

    Volver a Keep 100

    Fuentes

    Cada cifra de este capítulo, y de dónde salió.

    1. Fuente 1: K-12 School Districts (se abre en una pestaña nueva)

      US Department of Energy. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    2. Fuente 2: Brighter Future: The State of Solar and Battery Storage in U.S. K-12 Schools (se abre en una pestaña nueva)

      Generation180, agosto de 2026. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      A nonprofit's census from public records. It counts private schools too, and may miss some systems.

    3. Fuente 3: Number of operating public elementary and secondary schools and districts, school year 2024-25 (se abre en una pestaña nueva)

      National Center for Education Statistics. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    4. Fuente 4: K-12 Education: School Districts Frequently Identified Multiple Building Systems Needing Updates or Replacement (se abre en una pestaña nueva)

      US Government Accountability Office, junio de 2020. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    5. Fuente 5: U.S. Distributed Solar and Storage: 2026 Data Update (se abre en una pestaña nueva)

      Lawrence Berkeley National Laboratory, agosto de 2026. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      The price per watt for systems of 100 to 250 kilowatts is read from the chart on slide 36, in 2025 dollars.

    6. Fuente 6: Batesville, AR: Energy Savings Reap Investments in Teacher Pay and Education (se abre en una pestaña nueva)

      Generation180, 14 de septiembre de 2020. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      A district's own account. The solar came with lighting and water upgrades.

    7. Fuente 7: Pennsylvania schools charge ahead with solar despite federal setbacks (se abre en una pestaña nueva)

      Generation180, 18 de diciembre de 2025. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      The nonprofit's own account; the savings are projected.

    8. Fuente 8: Brighter Future: A Study on Solar in U.S. K-12 Schools (se abre en una pestaña nueva)

      Generation180, agosto de 2024. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    9. Fuente 9: Heat and Learning (Park, Goodman, Hurwitz and Smith) (se abre en una pestaña nueva)

      National Bureau of Economic Research, mayo de 2018. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      Published in American Economic Journal: Economic Policy, 2020.

    10. Fuente 10: Indoor air quality and academic performance (Stafford) (se abre en una pestaña nueva)

      Journal of Environmental Economics and Management, 2015. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      Renovations in one Texas district, compared over time.

    11. Fuente 11: Pennsylvania invests $25 million in its Solar for Schools program (se abre en una pestaña nueva)

      Pennsylvania Department of Environmental Protection, 25 de agosto de 2026. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    12. Fuente 12: Solar PV as a mitigation strategy for the US education sector (Hanus and others) (se abre en una pestaña nueva)

      Environmental Research Letters, marzo de 2019. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      At the prices of the time, which have fallen since.

    13. Fuente 13: Solar Schools Assessment and Implementation Project: Financing Options for Solar Installations on K-12 Schools (se abre en una pestaña nueva)

      National Renewable Energy Laboratory, octubre de 2011. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    14. Fuente 14: Academic stars and Energy Stars, an assessment of student academic achievement and school building energy efficiency (Apriesnig and others) (se abre en una pestaña nueva)

      Energy Policy, 1 de diciembre de 2020. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      One suburban district.

    15. Fuente 15: Investing in Schools: Capital Spending, Facility Conditions, and Student Achievement (Martorell, Stange and McFarlin) (se abre en una pestaña nueva)

      National Bureau of Economic Research, septiembre de 2015. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      Texas, comparing districts where bond votes narrowly passed or failed.

    16. Fuente 16: Internal Revenue Bulletin 2025-36 (Notice 2025-42) (se abre en una pestaña nueva)

      Internal Revenue Service, 2 de septiembre de 2025. Revisada el 16 de octubre de 2026.