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    Crecer sanos y amables

    Crecer sanos y amables: Sonrisas sanas, manos limpias y niños que crecen amables.

    Los niños de bajos ingresos tienen más de dos veces la probabilidad de tener caries sin tratar, y la apariencia es la razón más común que dan los adolescentes cuando sufren acoso. Las dos cosas empiezan temprano, y las dos tienen respuestas que funcionan en las escuelas.

    Pruébalo en el controlHabla con Ryan

    Ryan K. Hertel · heyitskenton

    El problema

    A lo que nos enfrentamos.

    • Caries tempranas y desiguales.

      El 50% de los niños en sus primeros años de escuela ha tenido caries, y los de bajos ingresos de esa edad tienen más de dos veces la probabilidad de tenerlas sin tratar, un 25%.

    • Muchísimos niños sin selladores.

      Casi 7 millones de niños de hogares de bajos ingresos no tienen selladores, la capa delgada que protege las muelas.

    • Un dolor que deja a los niños en casa.

      En Carolina del Norte, los niños con mala salud bucal faltaban más a la escuela por dolor de dientes.

    • Burlas por su apariencia.

      Cerca del 19% de los estudiantes adolescentes sufrió acoso en la escuela, y el 33% de ellos dijo que fue por su apariencia.

    • El cabello, y un dolor que empieza pronto.

      En una encuesta financiada por Dove, el 66% de los niños negros en escuelas de mayoría blanca dijo haber sufrido discriminación por su cabello, y algunas madres dijeron que empezó en la primera infancia.

    • Los prejuicios se aprenden temprano.

      Los pediatras dicen que incluso los bebés notan diferencias de raza, y que los niños pequeños pueden interiorizar prejuicios raciales.

    Lo que funciona

    Comprobado y listo para crecer.

    • Selladores en la escuela.

      Los programas escolares de selladores redujeron las caries en una mediana del 81% dos años después.

    • Se pagan solos.

      Sellar los dientes de 1,000 niños en la escuela evita 485 empastes, y los programas le ahorraron dinero a la sociedad.

    • Flúor y cepillado, juntos.

      Los programas de flúor en las escuelas redujeron las caries nuevas en los dientes permanentes un 32%, y el programa de cepillado en las guarderías de Escocia se asoció con ahorros en tratamientos de más de dos veces y media su costo.

    • Manos limpias.

      Enseñar a lavarse las manos reduce las ausencias por enfermedades del estómago entre un 29% y un 57%.

    • La amabilidad se puede enseñar.

      Los estudiantes de programas de aprendizaje social y emocional ganaron habilidades, se portaron mejor y avanzaron 11 puntos percentiles en sus logros, con beneficios que seguían viéndose años después.

    • Menos acoso.

      Los programas contra el acoso lo redujeron entre un 19% y un 20%.

    Lo que una familia podría financiar

    Donde el dinero rinde más.

    • Selladores para cada niño que no los tiene.

      Unos $63.33 por niño en un programa escolar. Sellar a cada niño de bajos ingresos que no los tiene podría ahorrar hasta $300 millones.

    • Cepillado y flúor en preescolar.

      Cepillado diario supervisado en las guarderías, como hace Escocia, y programas de flúor en las escuelas que no tienen ninguno.

    • Lecciones de amabilidad en cada grado de los primeros años.

      Programas de aprendizaje social y emocional como los que mejoraron la conducta y las notas de los estudiantes, desde temprano, para que los beneficios tengan años para crecer.

    • Libros y programas con todo tipo de cabello.

      La canción de Plaza Sésamo «I Love My Hair» (Amo mi cabello), escrita por un papá para su hija, se estrenó en 2010. La investigación dermatológica describe el cabello por su forma: lacio, ondulado, rizado y crespo. La lección para los niños es sencilla: cada textura es normal, y pedimos permiso antes de tocar el cabello de alguien.

    Límites honestos

    Lo que el dinero no puede prometer.

    • Los mejores programas llegan a muy pocos.

      Los selladores funcionan, y aun así casi 7 millones de niños de bajos ingresos siguen sin ellos.

    • Los resultados del lavado de manos en las escuelas son mixtos.

      Una revisión encontró que la evidencia sobre la higiene de manos y las ausencias escolares es mayormente dudosa, a partir de ensayos pequeños.

    • Efectos modestos.

      Los programas contra el acoso funcionan, pero sus efectos son modestos.

    • Pocos datos sobre el cabello.

      Las cifras sobre los niños y el cabello vienen sobre todo de una encuesta financiada por Dove, y los estudios revisados por pares son escasos.

    • Una relación, no una prueba.

      Los estudios relacionan la mala salud bucal con faltar a la escuela, pero eso muestra un vínculo, no que los dientes sean la causa.

    Preguntas difíciles

    Preguntas y respuestas.

    1. Quizá preguntes

      ¿No les toca esto a los padres?

      Ryan

      La mayoría lo hace: el 86.9% de los niños fue al dentista en el último año. La brecha tiene que ver con el dinero, no con el esfuerzo: los niños de bajos ingresos tienen muchas más caries sin tratar.

    2. Quizá preguntes

      ¿Para qué hablar de raza y cabello con niños pequeños?

      Ryan

      Porque lo notan de todas formas: los pediatras dicen que los prejuicios pueden arraigar en la primera infancia, y la apariencia es la principal razón de acoso que dan los adolescentes. Plaza Sésamo lo hace con delicadeza desde 2010.

    3. Quizá preguntes

      ¿Los programas de amabilidad cambian de verdad la conducta?

      Ryan

      De forma modesta, pero sí: mejoraron la conducta y las notas de los estudiantes, y el acoso bajó.

    4. Quizá preguntes

      ¿Los datos sobre el cabello no son pura publicidad?

      Ryan

      En parte: vienen de una encuesta que pagó Dove, y por eso este capítulo lo dice. Para 2024, 27 estados y Washington D. C. habían aprobado leyes contra la discriminación por el cabello.

    En el control

    Mira lo que tu fortuna podría hacer aquí.

    Crecer sanos y amables

    El control calcula el precio de esta causa con estas cifras:

    • Unos $63.33 por niño sellan las muelas en un programa escolar, lo que evita empastes y ahorra dinero.
    • La necesidad completa son los casi 7 millones de niños de hogares de bajos ingresos sin selladores.
    • Es un costo en dólares de hace años, de programas en unos pocos estados, y cada programa necesita escuelas dispuestas y el permiso de los padres.
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    Más del Plan

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    Fuentes

    Cada cifra de este capítulo, y de dónde salió.

    1. Fuente 1: Cavity Facts (se abre en una pestaña nueva)

      Centers for Disease Control and Prevention, 15 de mayo de 2024. Revisada el 23 de octubre de 2026.

    2. Fuente 2: Condition of Education: Student Bullying (se abre en una pestaña nueva)

      National Center for Education Statistics, julio de 2024. Revisada el 23 de octubre de 2026.

    3. Fuente 3: School Sealant Programs (se abre en una pestaña nueva)

      Centers for Disease Control and Prevention, 15 de mayo de 2024. Revisada el 23 de octubre de 2026.

    4. Fuente 4: Impact of poor oral health on children's school attendance and performance (Jackson and others) (se abre en una pestaña nueva)

      American Journal of Public Health, 17 de febrero de 2011. Revisada el 23 de octubre de 2026.

      One state's survey: it shows a link, not proof of cause.

    5. Fuente 5: 2021 Dove CROWN Research Study for Girls (se abre en una pestaña nueva)

      Dove and the CROWN Coalition, 2021. Revisada el 23 de octubre de 2026.

      A brand-funded survey; peer-reviewed studies of hair and young children are scarce.

    6. Fuente 6: Talking to Children About Racial Bias (se abre en una pestaña nueva)

      American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org, 30 de octubre de 2024. Revisada el 23 de octubre de 2026.

    7. Fuente 7: Dental Caries (Cavities): School-Based Dental Sealant Delivery Programs (se abre en una pestaña nueva)

      The Community Guide (Community Preventive Services Task Force), abril de 2013. Revisada el 23 de octubre de 2026.

    8. Fuente 8: School-Based Dental Sealant Programs Prevent Cavities And Are Cost-Effective (Griffin and others) (se abre en una pestaña nueva)

      Health Affairs, diciembre de 2016. Revisada el 23 de octubre de 2026.

      Costs in 2014 dollars, from programs in fourteen states.

    9. Fuente 9: Effectiveness of School Fluoride Delivery Programs: A Community Guide Systematic Review (se abre en una pestaña nueva)

      American Journal of Preventive Medicine, 11 de abril de 2025. Revisada el 23 de octubre de 2026.

    10. Fuente 10: Improving Child Oral Health: Cost Analysis of a National Nursery Toothbrushing Programme (Anopa and others) (se abre en una pestaña nueva)

      PLOS One, 25 de agosto de 2015. Revisada el 23 de octubre de 2026.

      Funded by the program it studies; the savings are linked to it, not proven to be caused by it.

    11. Fuente 11: Handwashing Facts (se abre en una pestaña nueva)

      Centers for Disease Control and Prevention, 17 de abril de 2024. Revisada el 23 de octubre de 2026.

    12. Fuente 12: The impact of enhancing students' social and emotional learning: a meta-analysis of school-based universal interventions (Durlak and others) (se abre en una pestaña nueva)

      Child Development, 2011. Revisada el 23 de octubre de 2026.

    13. Fuente 13: Promoting Positive Youth Development Through School-Based Social and Emotional Learning Interventions: A Meta-Analysis of Follow-Up Effects (Taylor and others) (se abre en una pestaña nueva)

      Child Development, julio de 2017. Revisada el 23 de octubre de 2026.

    14. Fuente 14: Addressing online and offline bullying: effective intervention strategies (se abre en una pestaña nueva)

      University of Cambridge, Violence Research Centre. Revisada el 23 de octubre de 2026.

    15. Fuente 15: 'I Love My Hair': A Father's Tribute To His Daughter (se abre en una pestaña nueva)

      NPR, 18 de octubre de 2010. Revisada el 23 de octubre de 2026.

    16. Fuente 16: Classification of High Curl Pattern Hair: A Systematic Review and Clinical Perspective (se abre en una pestaña nueva)

      Journal of Cosmetic Dermatology, abril de 2026. Revisada el 23 de octubre de 2026.

    17. Fuente 17: Effectiveness of hand hygiene interventions in reducing illness absence among children in educational settings (Willmott and others) (se abre en una pestaña nueva)

      Archives of Disease in Childhood, 15 de octubre de 2015. Revisada el 23 de octubre de 2026.

    18. Fuente 18: Effectiveness of school-based programs to reduce bullying perpetration and victimization: An updated systematic review and meta-analysis (Gaffney, Ttofi and Farrington) (se abre en una pestaña nueva)

      Campbell Systematic Reviews, 5 de abril de 2021. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      A meta-analysis of a hundred evaluations.

    19. Fuente 19: FastStats: Oral and Dental Health (se abre en una pestaña nueva)

      CDC, National Center for Health Statistics, 12 de junio de 2026. Revisada el 23 de octubre de 2026.

    20. Fuente 20: The State of Employment Law: More Than Half of U.S. States Now Have a CROWN Law (se abre en una pestaña nueva)

      Barnes & Thornburg, 17 de junio de 2025. Revisada el 23 de octubre de 2026.

      A law firm's summary; counts differ by source as states pass new laws.