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    Malaria

    Malaria: Prevenible, curable, y todavía aquí.

    La malaria se puede prevenir y curar, y aun así sigue costándoles la vida a niños pequeños, sobre todo en África. Las herramientas que la detienen están probadas. Lo que falta es el dinero para que lleguen a todos.

    Pruébalo en el controlHabla con Ryan

    Ryan K. Hertel · heyitskenton

    El problema

    A lo que nos enfrentamos.

    • Sobre todo en África, sobre todo niños.

      Se estima que la malaria mató a 610,000 personas en 2024. La Región de África de la OMS concentró el 95% de esas muertes, y los niños menores de cinco años fueron cerca del 75% de las muertes allí.

    • Los mosquitos y los parásitos se están adaptando.

      Se han confirmado mosquitos resistentes a los insecticidas piretroides en 48 países, lo que hace que los mosquiteros tratados funcionen peor. La resistencia a los medicamentos contra la malaria se ha confirmado o se sospecha en al menos 8 países de África.

    • El dinero no alcanza.

      En 2024, el mundo destinó $3.9 mil millones a la lucha contra la malaria: menos de la mitad de los $9.3 mil millones que la estrategia mundial fijó como meta para 2025.

    Lo que funciona

    Comprobado y listo para crecer.

    • Mosquiteros.

      En el conjunto de los ensayos, los mosquiteros tratados con insecticida redujeron en un 17% las muertes infantiles por cualquier causa, y salvaron 5.6 vidas al año por cada 1,000 niños protegidos.

    • Medicina para la temporada de malaria.

      Darles a los niños medicina contra la malaria durante la temporada de transmisión previene cerca de tres cuartas partes de los episodios clínicos de malaria, incluso donde el uso de mosquiteros ya está muy extendido. Llegó a 54 millones de niños en 2024, frente a unos 200,000 en 2012.

    • Vacunas, por fin.

      Cuando se probó la primera vacuna contra la malaria en Ghana, Kenia y Malaui, las muertes entre los niños con edad para recibirla bajaron un 13% gracias a la vacuna. Hoy, 25 países de África ofrecen vacunas contra la malaria a los niños.

    Lo que una familia podría financiar

    Donde el dinero rinde más.

    • Mosquiteros, a un precio conocido.

      GiveWell calcula que un mosquitero cuesta cerca de $6, y que sus subvenciones a la Against Malaria Foundation cuestan cerca de $5,500 por cada vida salvada.

    • Medicina de temporada, por menos.

      La medicina de temporada de Malaria Consortium cuesta cerca de $7 por cada niño protegido, y cerca de $4,000 por cada vida salvada, según la estimación de GiveWell.

    • Lo que compra una sola subvención.

      La subvención más grande de GiveWell, de $276 millones, paga 92 millones de mosquiteros en la República Democrática del Congo, con los que espera evitar cerca de 67,000 muertes. La iniciativa de una familia podría financiar subvenciones de esa escala.

    • Vacunas, a la espera de fondos.

      Ya hay suficientes vacunas contra la malaria para cubrir la demanda, pero la mayoría de los países las aplican por debajo de sus propias metas por falta de fondos.

    • Hay más bien por hacer que dinero para hacerlo.

      GiveWell, que evalúa a estas organizaciones benéficas, dice que sus necesidades a corto plazo superan con creces lo que espera recaudar.

    Límites honestos

    Lo que el dinero no puede prometer.

    • La mejor evidencia sobre los mosquiteros es antigua.

      Los ensayos detrás de los resultados de los mosquiteros se hicieron entre 1987 y 2001. Desde entonces, los mosquitos se han vuelto más resistentes a los insecticidas. Los mosquiteros nuevos protegen mejor que los de antes.

    • No todo mosquitero es adicional.

      GiveWell calcula que 46 millones de los 92 millones de mosquiteros de esa subvención no se habrían repartido de otro modo. Contar con honestidad es preguntarse qué habría pasado de todos modos.

    • Salvar una vida costará más.

      Los precios de GiveWell son promedios de subvenciones recientes, y en general espera que el costo de salvar una vida aumente con el tiempo.

    • Cada vez cuesta más reunir pruebas.

      Los recortes recientes a la ayuda internacional han afectado a los sistemas de salud, debilitado el seguimiento habitual de la malaria y cancelado o aplazado la mayoría de las encuestas de malaria previstas, según la OMS. Eso hace más difícil reunir pruebas independientes, y más importante.

    Preguntas difíciles

    Preguntas y respuestas.

    1. Quizá preguntes

      ¿Repartir mosquiteros gratis no hace que la gente deje de comprar los suyos?

      Ryan

      La evidencia apunta en sentido contrario. En un experimento de precios aleatorizado en Kenia, un subsidio único hizo que la gente estuviera más dispuesta a pagar por un mosquitero un año después.

    2. Quizá preguntes

      Si los mosquitos siguen adaptándose, ¿no dejará esto de funcionar?

      Ryan

      Es un riesgo real, por eso el plan no depende de una sola herramienta. Los mosquiteros nuevos protegen mejor que los de antes y cada vez están más disponibles. La medicina de temporada funciona incluso donde ya se usan mosquiteros, y las vacunas suman otra capa de protección.

    3. Quizá preguntes

      ¿Esto no les toca a los gobiernos?

      Ryan

      En parte, y aun así el dinero para la malaria llegó a menos de la mitad de su meta. La iniciativa de una familia cubre un vacío que existe ahora mismo, a través de organizaciones benéficas evaluadas de forma independiente.

    En el control

    Mira lo que tu fortuna podría hacer aquí.

    Malaria

    El control calcula el precio de esta causa con estas cifras:

    • Cerca de $5,500 salva una vida con mosquiteros: la estimación de GiveWell para la Against Malaria Foundation.
    • La necesidad total son todas las vidas que la malaria se cobra en un año, 610,000.
    • Un promedio de los últimos años. A una escala mucho mayor, cada vida costaría más, así que la cifra nunca supera el total de muertes de un año.
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    Fuentes

    Cada cifra de este capítulo, y de dónde salió.

    1. Fuente 1: Malaria: fact sheet (se abre en una pestaña nueva)

      World Health Organization, 4 de diciembre de 2025. Revisada el 15 de octubre de 2026.

      Deaths in 2024, the latest year counted.

    2. Fuente 2: New tools saved a million lives from malaria last year but progress under threat as drug resistance rises (se abre en una pestaña nueva)

      World Health Organization, 4 de diciembre de 2025. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      Released with the World malaria report 2025.

    3. Fuente 3: Insecticide-treated nets for preventing malaria (Pryce, Richardson and Lengeler) (se abre en una pestaña nueva)

      Cochrane, 6 de noviembre de 2018. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      A systematic review of randomized trials; the figure for deaths pools five of them.

    4. Fuente 4: Administering antimalarial drugs to prevent malaria in children during the malaria transmission season (Meremikwu and others) (se abre en una pestaña nueva)

      Cochrane, 1 de abril de 2022. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      A systematic review of seven trials, all in West Africa. They were too small to show a clear effect on deaths.

    5. Fuente 5: Malaria vaccines (RTS,S and R21) (se abre en una pestaña nueva)

      World Health Organization, 4 de febrero de 2026. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      Questions and answers. The drop in deaths comes from pilots of the first vaccine, RTS,S, in Ghana, Kenya and Malawi from 2019 to 2023.

    6. Fuente 6: Our Top Charities (se abre en una pestaña nueva)

      GiveWell, septiembre de 2025. Revisada el 15 de octubre de 2026.

      Averages for grants made from 2022 to 2024: the Against Malaria Foundation's bed nets, and Malaria Consortium's seasonal medicine.

    7. Fuente 7: Announcing Our Largest Grant to Date (se abre en una pestaña nueva)

      GiveWell, 24 de agosto de 2026. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      Co-funded by Coefficient Giving, for nets in the Democratic Republic of the Congo from 2027 through 2029. The deaths averted are GiveWell's estimate.

    8. Fuente 8: Scaling Our Impact, with Support from a $1 Billion Commitment (se abre en una pestaña nueva)

      GiveWell, 23 de julio de 2026. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    9. Fuente 9: How Much Does It Cost To Save a Life? (se abre en una pestaña nueva)

      GiveWell. Revisada el 16 de octubre de 2026.

    10. Fuente 10: Short-Run Subsidies and Long-Run Adoption of New Health Products: Evidence From a Field Experiment (Dupas) (se abre en una pestaña nueva)

      Econometrica, 2014. Revisada el 16 de octubre de 2026.

      A randomized pricing experiment with bed nets in Kenya.